domingo, 9 de diciembre de 2012

Historia de una ciudad: Abbottabad
La ciudad de Abbottabad, en la Ruta de la Seda por Pakistan

Abbotabad es una ciudad de 120.000 de habitantes, situada en la región de Hazara, a una altitud de 1.250 metros sobre el nivel del mar y a 50 kilómetros al norte de la capital de Pakistán, Islamabad, y a 200 kilómetros al este de la frontera con Afganistán.

Las nueve colinas que la rodean albergan casas de verano y el pequeño valle una medina de 150 años.


La British Libray nos muestra esta fotografía de Abbottabad,
realizada por un fotógrafo desconocido alrededor de 1860
.
Abbottabad es una palabra urdú ایبٹ آباد que se pronuncia Ābṭābād, que se ha escrito sin cambios ortográficos en la prensa internacional, a raíz del operativo militar USA para eliminar a Osama Bin Laden el 1º de Mayo de 2011.

En lengua urdú el nombre significa 'La ciudad de Abbott', así como Islamabad en urdú ‏اسلام آباد, significa "Habitado por el Islam" o "La ciudad del Islam", aunque a la ciudad de Abbottabad, en la región de Hazara, también sea denominada "La Ciudad de las Escuelas" por ser una ciudad que acoge numerosas escuelas, colegios , madrazas e institutos de formación.

Campiña del Punjab, vista de Abbottabad según un grabado antiguo de 1868
Abbottabad fue una ciudad creada en la Ruta de la Seda por el general británico James Abbott, su fundador en 1853, después de la anexión del Punjab a la corona de la Reina Victoria, uno de los principales enclaves turísticos de la ciudad.

El General británico Sir James Abbott (Kent 1807- isla de Wight 1896)
vestido con la indumentaria de un noble hindú,
según el óleo de B. Baldwin, pintado en 1841.
La ciudad,  que recibe el nombre de un enamorado de su paisaje, el mayor James Abbott, buen militar para la Corona de Inglaterra y que tuvo, muy a su pesar, una limitada capacidad literaria, escribió un único texto y describió en un poema la belleza de este enclave norteño de la actual Pakistán.


La ciudad de Abbottabad en una fotografía de 1907
El general James Abbott dejó Abbottabad en 1853 y se retiró a la Isla de Wight, y no parece haber escrito otras líneas.

Vista general de los cuarteles de Gurkha, en Abbottabad,
fotografía tomada por 1910 por el ejército colonial inglés.
Gracias a Dios. Se casó tarde en la vida, y es posible que su esposa y su pequeño lo distrajeron de las artes literarias.

Vista general de los cuarteles de Gurkha, Abbottabad,
en una fotografía del ejército colonial inglés tomada en 1928
Su servicio a la literatura inglesa es incalculable.

El mayor James Abbott escribió el siguiente tributo, que se ha llamado el peor poema jamás escrito de la literatura inglesa (como tal figura en la Enciclopedia Británica):

Recuerdo el día que llegué aquí

y el aire olía a dulce Abbottabad.


Los árboles y el suelo cubiertos de nieve,

De hecho nos dieron un brillante.


Para mí, el lugar parecía un sueño,

Y ahora corría un río solitario.


El viento silbaba como si nos diese la bienvenida,

El pino se balanceó para crear una gran sonido.

Y el cuco canta una corta distancia,

Una canción muy melodiosa y alegre

Me encantó el lugar de la primera vista,

Y estaba feliz de que mi llegada aquí .


Y ocho años que pasó aquí, muy pronto

Os dejamos tal vez un medio día soleado,

Oh, vamos ahora Abbottabad,

Por su belleza natural que yo vuelva.


Tal vez el sonido del viento nunca llegará a mi oído,

Mi regalo para ti es una tristeza de pocas lágrimas.


Me despido con el corazón encogido.

Nunca en mi mente se va a frustrar sus recuerdos.

 Bruno Alcaraz Masáts